„Proces mycia”, znany również jako „Washed Process”, to jedna z najbardziej cenionych i powszechnie stosowanych metod obróbki ziaren kawy, mająca kluczowe znaczenie dla ostatecznego profilu smakowego napoju. W tej technice miąższ owocu kawowca jest precyzyjnie usuwany, a następnie ziarna poddawane są fermentacji w wodzie. Celem tego etapu jest skuteczne rozłożenie i usunięcie lepkości (śluzu) otaczającej pergaminową warstwę ziarna, zanim nastąpi proces suszenia. Często skutkuje to czystszym, bardziej kwaśnym profilem kawy.
Ta szczegółowa metoda obróbki rozpoczyna się od mechanicznego oddzielenia miąższu od pestki kawy za pomocą specjalnych urządzeń. Następnie oczyszczone ziarna, wciąż pokryte warstwą mucylagu, trafiają do specjalnych zbiorników wodnych, gdzie przez określony czas zachodzi kontrolowana fermentacja. Enzymy naturalnie występujące w kawie oraz mikroorganizmy rozkładają cukry i pektyny w śluzie, ułatwiając jego usunięcie. Po zakończeniu fermentacji ziarna są intensywnie płukane czystą wodą, aby całkowicie usunąć resztki mucylagu, co jest kluczowe dla uzyskania pożądanego efektu klarowności i czystości smaku.
Rezultatem tak precyzyjnie przeprowadzonego „Procesu mycia” jest kawa o wyjątkowo czystym, jasnym i często bardziej kwaśnym profilu smakowym. Dzięki usunięciu większości zewnętrznych warstw, ziarno kawy może w pełni wyrazić swoje inherentne cechy odmianowe i terroir, oferując klarowne nuty smakowe i aromatyczne. Jest to preferowana metoda dla wielu producentów kawy specialty, którzy dążą do podkreślenia złożonej kwasowości i subtelnych niuansów, co sprawia, że kawa przetworzona metodą mytą jest ceniona za swoją elegancję i wyrazistość w filiżance.
